Explorez les méandres de l'esprit humain à travers le surréalisme. Découvrez l'histoire de ce mouvement, et en particulier la photographie surréaliste, ses caractéristiques, ses artistes emblématiques et son influence sur l'art américain et les avant-gardes européens des années 60.

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Le surréalisme - Sketchnote Marion Martin Laprade - Mai 2024

Le surréalisme - Sketchnote Marion Martin Laprade - Mai 2024

Le surréalisme est un mouvement interdisciplinaire qui puise ses origines dans le dadaïsme : comme Dada, il naît en réaction aux horreurs de la Première Guerre mondiale et en révolte contre la rationalité du monde.

En 1924, André Breton en pose les bases avec la publication de son Manifeste du surréalisme. Il le définit comme un "Automatisme psychique pur" avec l'écriture automatique comme principe créateur. Les objectifs sont de libérer la pensée de tout contrôle exercé par la raison, et d'inventer des techniques visant à reproduire les mécanismes du rêve. Il s'inspire des thèses de Sigmund Freud sur l’inconscient.

Dora Maar, (Sans titre), 1935, © Adagp, Paris, 2025

Dora Maar, (Sans titre), 1935, © Adagp, Paris, 2025

D'abord un mouvement littéraire, il s'étend rapidement à la peinture, à la sculpture, à la photographie, au cinéma, etc.

Des artistes venus de toute l'Europe se rassemblent à Paris, capitale mondiale des arts, expérimentent des créations collectives et forment le groupe des surréalistes. Cela commence dès 1920 avec Les Champs magnétiques, « première œuvre purement surréaliste », un recueil écrit de concert par André Breton et Philippe Soupault. Quant au cadavre exquis, jeu d’écriture le plus célèbre du surréalisme inventé par Jacques Prévert, il repose sur l'écriture collective.

"La poésie doit être faite par tous. Non par un." Lautréamont

Le surréalisme est un mouvement qui se développe pendant plus de quarante ans et qui influencera très fortement l'art américain.

Les principes de l'esthétique surréaliste :

  • Rejet de la rationalité du monde.
  • Intérêt pour le rêve, le merveilleux, l'inconscient et la psychanalyse, en particulier les théories de Freud.
  • L'écriture automatique.
  • Le hasard.
  • Des éléments inattendus qui n'ont pas forcément de liens les uns avec les autres.
  • Les phénomènes extraordinaires, l'évasion au-delà de la réalité.
  • L'humour.
  • La transgression des codes.

Les techniques utilisées :

Victor Brauner, Loup-table, 1939-1947, © Adagp, Paris,

Victor Brauner, Loup-table, 1939-1947, © Adagp, Paris,

  • Dessin et écriture automatique : techniques où l'acte créatif est dirigé par l'inconscient.
  • Cadavres exquis : le cadavre exquis est un "jeu de papier plié qui consiste à faire composer une phrase ou un dessin par plusieurs personnes, sans qu'aucune d'elles puissent tenir compte de la collaboration ou des collaborations précédentes. L'exemple, devenu classique, qui a donné son nom au jeu, tient dans la première phrase obtenue de cette manière : Le cadavre-exquis-boira-le-vin-nouveau". (Dictionnaire abrégé du surréalisme). Il trouve sa place dans la littérature et les arts graphiques.
  • Collage, photomontage et photocollage : techniques qui permettent de combiner différentes techniques artistiques (textes, gouaches, aérographie, décalcomanie, frottage, photographies, etc.). Une semaine de bonté ou les sept éléments capitaux par exemple est un « roman-collage » surréaliste de Max Ernst, publié en 1934. Jacques Prévert quant à lui, s’initie à l’art du collage dans les années 1940. Ses collages sont aujourd’hui encore peu connus du grand public, mais font partie intégrante de son œuvre.
  • Le collage d'objets inattendus et provenant de réalités différentes : ces collages forment des objets surréalistes tel le Loup-table de Victor Brauner, réalisé pour l’Exposition internationale du Surréalisme de Paris, 1947.
  • Le calligramme : poème dont les mots ou les lettres créent une forme. Calligrammes de Guillaume Apollinaire en est un exemple.

 

La photographie surréaliste ne cherche pas à représenter la réalité, mais plutôt à créer des rencontres inattendues. Les surréalistes trouvent dans la photographie un moyen d'expérimenter. Ils jouent avec la technique pour manipuler les images, les déformer, les superposer, etc. et ainsi réinventer le réel. 

Dora Maar, (Sans titre), 1935, © Adagp, Paris, 2025

Dora Maar, (Sans titre), 1935, © Adagp, Paris, 2025

Quelques exemples de techniques surréalistes :

  • Le collage et le photomontage : il s'agit d'assembler des images, souvent hétéroclites, et créer ainsi des rencontres improbables. Les traces de collages sont parfois effacées, parfois volontairement laissées visibles.
  • La solarisation, technique souvent attribuée à Man Ray et Lee Miller qui l'ont systématisée, mais connue depuis le milieu du XIXe siècle sous le nom d’effet Sabatier. "La solarisation est produite en exposant le papier sensible ou la pellicule à une source lumineuse au cours de son développement. Il en résulte une inversion partielle des valeurs positives
    et négatives, tandis qu’un liseré vient souligner les contours." (source Dossier pédagogique Man Ray et la mode du Musée du Luxembourg).
  • Le photogramme permet de créer une image à partir de la simple exposition à la lumière d'objets divers posés directement sur le papier sensible, sans appareil photo. Sans négatif pour reproduire l'image, les photogrammes sont des œuvres uniques. Man Ray les appellera des rayogrammes.
  • La surimpression : superposition de plusieurs images sur un même négatif. On parle de triptographie lorsqu'un rouleau de film est utilisé trois fois, soit par le même photographe, soit, dans l'esprit du cadavre exquis, par trois photographes différents.
  • Le gros plan permet d'isoler un détail et de donner une autre réalité à un objet par exemple. Avec Brassaï, une pomme de terre germée devient araignée ou animal fantastique.
  • Le brûlage et les manipulations chimiques : il s'agit d'interventions directes sur le négatif (chauffage, grattage, masquage, etc.)

Les figures majeures de la photographie surréaliste :

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    La subversion des images

    À partir d'une large sélection d'artistes cette exposition du Centre Pompidou interroge les usages de la photographie et de l'image animée par les surréalistes. Organisée autour de quelques concept-clés, tels que l'automatisme, le jeu, le groupe, cette exposition est l'occasion de comprendre comment ces notions essentielles du surréalisme ont pu trouver une formulation adéquate dans la photographie et le cinéma. En suivant les neuf sections thématiques de l'accrochage, ce dossier permet d'explorer la multiplicité des usages surréalistes de la photographie : emprunt, détournement, jeu, collection, montage, collage, trafic, trucage, etc. 

    http://mediation.centrepompidou.fr/education/ressources/ENS-subversion/ENS-subversion.html
  • Atget et le surréalisme

    La BNF propose d'explorer les liens entre l'oeuvre du photographe Eugène Atget et le mouvement surréaliste. Les tenants de l’avant-garde photographique des années 1920 ont fait d’Atget, mort en 1927, le père fondateur de la photographie moderne. Pourtant, le photographe du vieux Paris ne s’est jamais associé de son vivant à un mouvement artistique. Mais il a pu servir de modèle à des générations d’artistes, notamment aux surréalistes. 

    https://essentiels.bnf.fr/fr/article/3987d2d3-3256-4b26-8cd9-97448079bc91-atget-et-surrealisme

Écrivains et poètes :

Frida Kahlo, Les Deux Frida, 1939, © 2025, Banco de México Diego Rivera Frida Kahlo Museums Trust, Mexico, D.F. / Adagp, Paris

Frida Kahlo, Les Deux Frida, 1939, © 2025, Banco de México Diego Rivera Frida Kahlo Museums Trust, Mexico, D.F. / Adagp, Paris

Frida Kahlo, La Colonne brisée, 1944, © 2025, Banco de México Diego Rivera Frida Kahlo Museums Trust, Mexico, D.F. / Adagp, Paris

Frida Kahlo, La Colonne brisée, 1944, © 2025, Banco de México Diego Rivera Frida Kahlo Museums Trust, Mexico, D.F. / Adagp, Paris

Peintres :

Cinéastes :

Photographes :

Phototgraphie de mains par Claude Cahun

(Sans titre), Claude Cahun - Vers 1936 - Musée d’Art moderne de Paris - CC0 Paris Musées / Musée d'art moderne de Paris

Dora Maar, Les yeux, entre 1932 et 1935, © Adagp, Paris, 2025

Dora Maar, Les yeux, entre 1932 et 1935, © Adagp, Paris, 2025

 

 

 

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    Les artistes femmes surréalistes

    Au début du surréalisme, le mouvement est exclusivement composé d’hommes, les femmes n’y sont présentes qu’en tant que muses ou amantes. Objets du désir masculin et hétérosexuel, elles se voient cantonnées aux représentations de femme enfant, femme fatale ou encore hystérique, afin de stimuler l’imaginaire des hommes qui s’abandonnent aux puissances de l’inconscient. Pourtant, les surréalistes, engagés politiquement et socialement, rejettent les traditions – mariage, enfants, famille – et souhaitent se servir de l’art pour réorganiser la société. Ce mouvement subversif, en recherche de liberté, attire alors de nombreuses artistes femmes.

    https://awarewomenartists.com/decouvrir/les-artistes-femmes-surrealistes/

Pendant la Seconde Guerre mondiale, une grande partie du groupe des surréalistes tels Marcel Duchamp, André Breton, Man Ray, Salvador Dali, s'exilent à New York qui devient alors la seconde ville surréaliste après Paris. Ils inspirent des mouvements artistiques américains au-delà des années 60, notamment les artistes du pop art, les expressionnistes abstraits, mais également des artistes français tels les nouveaux réalistes.

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    Pop Art - Voulez-vous un dessin ?

    Voulez-vous un dessin ? 2 minutes pour tout savoir de l'art moderne et contemporain par le Centre Pompidou."Populaire, éphémère, bon marché, fabriqué en série, jeune, spirituel, érotique, fantaisiste, glamour, lucratif" l'esprit pop traverse les années 1960, de l'Angleterre jusqu'aux États-Unis. D'Andy Warhol à Roy Lichtenstein, le pop art emprunte ses matériaux à la culture de masse et questionne le pouvoir des images.(sous-titres en anglais et français)
    Centre Pompidou

    https://www.youtube.com/watch?v=-ImJ0B-6aHo&list=PL5RSjCvtcKQjCPTF08InvZnYkE1hyj_t9&index=4
  • Expressionnisme abstrait - Voulez-vous un dessin ?

    Voulez-vous un dessin ? 2 minutes pour tout savoir de l'art moderne et contemporain par le Centre Pompidou. Pour les américains Jackson Pollock, Barnett Newmam, Willen de Kooning ou encore Mark Rothko, les œuvres sont le reflet spontané de l'intériorité de l'artiste, des champs d'expérimentation, d'affirmation de soi et de liberté.(sous-titres en anglais et français)
    Centre Pompidou

    https://www.youtube.com/watch?v=i5iRp340e-g&list=PL5RSjCvtcKQjCPTF08InvZnYkE1hyj_t9&index=6
  • Le Nouveau Réalisme

    Ce dossier du Centre Pompidou sur le Nouveau Réalisme s’inscrit dans une série: "Un mouvement, une période", dont l'objectif pédagogique est de faciliter l’approche et la compréhension de la création du 20e siècle. Le dossier comporte: - une présentation générale permettant de définir et de situer le mouvement dans un contexte historique, géographique et esthétique, - une sélection des œuvres d'Arman, César, Raymond Hains, Yves Klein, Daniel Spoerri , Martial Raysse, Niki de Saint Phalle et Jean TInguely, les plus représentatives parmi les collections du musée, traitées par fiches comportant une notice d’œuvre, une reproduction et une biographie de l’artiste, - un texte de référence de Pierre Restany apportant en complément une approche théorique, - une chronologie, - une bibliographie sélective. Le dossier est également disponible en anglais. (http://www.centrepompidou.fr/)

    http://mediation.centrepompidou.fr/education/ressources/ENS-nouvrea/ENS-nouvrea.htm