- Ressource proposée par : Fondation Napoléon
- Localisation des œuvres concernées : Paris (75000)
Description
Rosa Bonheur a 31 ans lorsqu’elle expose Le Marché aux chevaux à Paris, au Salon de 1853. Le tableau connaît d’emblée un succès considérable : « Le Marché aux chevaux de Mlle Rosa Bonheur a le privilège de captiver l’attention de la foule, et nous devons dire que ce tableau mérite ce succès par son exécution fine et par les grandes qualités de composition et de dessin qui s’y font remarquer. Mlle Rosa Bonheur était déjà connue depuis plusieurs expositions comme le peintre d’animaux le plus distingué de notre école moderne ; mais jamais son talent ne s’était révélé aussi complet et dans d’aussi grandes proportions ; jamais, depuis Géricault, personne n’avait dessiné et peint les chevaux avec cette science de la forme et du mouvement dont ce grand artiste semblait avoir emporté le secret ; et personne aussi, depuis Géricault, n’avait tenté avec cette conscience l’étude si difficile du cheval. » Par ce coup de maître, la femme artiste s’est en effet imposée à la fois par les dimensions de la toile (2m50 x 5m), un format jusqu’alors réservé à la peinture d’histoire, apanage des hommes, et par la violence du sujet choisi : « Je me trouvai tout d’un coup à l’apogée de ma carrière » déclara-t-elle.
Cette étude présente le différentes étapes de travail de la peintre Rosa Bonheur pour ce tableau emblématique de son oeuvre.