L’exposition propose la découverte de seize objets spectaculaires et méconnus : les plans-reliefs, maquettes historiques de villes fortifiées, collection conservée à Paris, à l’Hôtel national des Invalides. Pour les enseignants, la première partie du dossier retrace d’abord l’histoire des plans-reliefs, montrant ensuite combien ces oeuvres participent à l’image du pouvoir. L’édification d’un site fortifié témoigne aussi des ambitions d’un nouvel urbanisme, ordonné donc fonctionnel, et au-delà du rêve d’une cité idéale. Dans une seconde partie, l’exposition est présentée, niveau par niveau, au regard des programmes scolaires.