
- Ressource proposée par : Grand Palais - Réunion des musées nationaux (RMN)
Description
Olympia a été peint en 1863, la même année qu’un autre de ses chefs-d’œuvre : le célèbre Déjeuner sur l'herbe, une toile jugée indécente et mal peinte. Deux ans plus tard, le peintre présente l’Olympia au Salon officiel de 1865, l’œuvre fait scandale.
L’art de Manet est incompris, mais Émile Zola perçoit les qualités plastiques du tableau et en fait l’éloge dans un article paru dans la Revue du XIXe siècle le 1er janvier 1867. L’écrivain et critique d’art apprécie le sujet de l’œuvre montrant « une fille […] dans sa nudité jeune et déjà fanée […], que vous rencontrez sur les trottoirs ». Il apprécie aussi le réalisme franc, sans mensonge, du traitement pictural qui va à l’encontre des peintures académiques.