Gauguin décide de concevoir en 1897 une toile qui serait comme son testament artistique et une synthèse de toutes ses recherches. La peinture, contrairement à la tradition occidentale, se lit de droite à gauche. Elle se divise en trois parties.
Paul Gauguin (1848-1903) est l’un des peintres français majeurs du XIXe siècle et l’un des plus importants précurseurs de l’art moderne. L’exposition du Grand Palais retrace son étonnante carrière, dans laquelle, il a exploré les arts les plus divers : peinture, dessin, gravure, sculpture, céramique, etc. Les chefs-d’œuvre réunis mettent en avant le travail de l’artiste sur la matière ainsi que son processus de création : Gauguin va bâtir son art sur la répétition de thématiques et de motifs récurrents.
Par quel mystère ces paysannes bretonnes arborent-elles des visages tahitiens ? (Panorama de l'art)
Cette exposition présentée par le musée d'Orsay eu lieu aux Galeries nationales du Grand Palais en 2003-2004. Elle était centrée sur les deux séjours de Gauguin dans le Pacifique et sur son chef-d'oeuvre de 1897, "D'où venons-nous? Que sommes –nous? Où allons-nous?". le musée d'Orsay propose une relecture de l'itinéraire polynésien de Gauguin par la confrontation de ses peintures, sculptures, oeuvres graphiques et manuscrits avec des objets océaniens et des photographies de l'époque. Ces regards croisés permettent une appréciation nouvelle de l'oeuvre d'un artiste qui, à bien des égards, est à la source de nombreux courants de l'art du XXe s. (www.musee-orsay.fr)