L’art gothique se substitue progressivement à l’art roman au cours du 12e siècle. Né en Ile-de-France, il rayonne ensuite dans toute l’Europe jusqu’au début du 15e siècle. Les édifices nés sous le signe de l’architecture gothique s’élèvent vers le ciel et laissent largement entrer la lumière.
1137. À Saint-Denis, l'abbé Suger fait édifier une nouvelle église abbatiale. Et il a une exigence : elle doit être lumineuse ! Car c'est par la lumière que Dieu pourra saisir l'âme des fidèles et la guider vers Lui. Les architectes créent donc un vase bâtiment, avec des voûtes en croisées d'ogives qui permettent de creuser les murs et d'y installer de grandes baies à vitraux. Le gothique est né. Il essaime rapidement dans toute l'Europe, et restera le style en faveur jusqu'à la fin du 15e siècle, donnant lieu aux créations les plus spectaculaires.
Au cœur d’un espace urbain en perpétuel changement, la basilique de Saint-Denis s’impose comme un phare de l’histoire architecturale, artistique et religieuse en France et plus largement en Europe. L’évolution de ce monument depuis le IVe siècle témoigne d’une histoire riche et de changements nombreux. (Centre des Monuments nationaux)
Après avoir retracé le contexte historique, ce dossier de la Cité de l'architecture et du patrimoine présente les principes architecturaux de l'art gothique ainsi que l'importance de l'ornement au cœur de l'édifice. Le document est illustré par une riche sélection d'oeuvres de la galerie des moulages de la Cité. L'enseignant pourra également trouver une chronologie, un glossaire et des pistes de travail en lien avec les programmes scolaires.